Tömő Ákos Az alpesi sívilágkupa történetének elmúlt hat évtizede során már megannyi nagy párharc szemtanúi lehettünk. Bernhard Russi és Franz Klammer a világ legjobb lesiklójának titulusáért szálltak harcba az 1970-es években, míg Hermann Maier és Stephan Eberharter kettőse az osztrák hegemónia megtestesítője volt az új évezred hajnalán, Ám akad egy olyan párharc, amely külön említést érdemel. A horvát Janica Kostelić és a svéd Anja Pärson végletekig kiélezett küzdelme a 2000-es évek közepén kápráztatta el a téli sportok rajongóit, a párharcuk eredménye pedig számtalan dobogós helyezés és érem mellett minden idők egyik legszorosabb világkupaszezonja lett 2005-ben.
Noha a Hókirálynő (Snow Queen) becenévvel manapság Mikaela Shiffrint szokás illetni, az amerikai fenomén előtt is akadt versenyző, aki kiérdemelte ezt a megszólítást. A legtöbbeknek Horvátországról a kékesen csillogó Adria, a velencei uralom, a századfordulós Monarchia emlékeit híven őrző tengerparti városok és a napsütötte szigetek jutnak eszébe, így a Dinári-hegység égbetörő és kopár ormait látva bizonyára kevesek gondolnak arra, hogy a tengerparti országból származik minden idők egyik legnagyszerűbb női sízője, a 2000-es évek extraklasszisa, Janica Kostelić.
Aki feltette a sítérképre Horvátországot: Janica Kostelić.
(A kép forrása: www.sportklub.n1info.hr)
Janica Zágrábban született, és háromesztendős korában tanult meg síelni a horvát fővároshoz közel eső Medvednica-hegység apró síterepein. Bátyjához, a négyszeres olimpiai érmes, összetett világkupagyőztes Ivicához hasonlóan ő is komoly tehetségnek ígérkezett a téli sportok világában, így a délszláv háború évei alatt a szerény anyagi lehetőségekkel rendelkező Kostelić család erre a lapra tett föl mindent. Rendszeresen előfordult a téli szezonban, hogy a hegyvidéki sípályákat járó família sátorban vagy lakókocsiban húzta meg magát, az étkezésen spórolva hagymát és szalonnát ettek, csak azért, hogy a Kostelić gyerekek számára anyagilag biztosítottak legyenek a megfelelő edzésfeltételek. A szigorú pályatűzéseiről elhíresült édesapa, Ante Kostelić keze alól pedig két igazi zseni került ki, akik az 1990-es évek végén valósággal berobbantak az alpesi síelés világába.
Az alpesi síelés történetének egyik legeredményesebb testvérpárja a Kostelić-családhoz kötődik. Balról az összetett világkupa győztes Ivica, jobbról a négyszeres olimpiai bajnok Janica.
(A kép forrása: www.croatia.hr)
A junior mezőnyben eltöltött évek csúcspontját egyértelműen az 1996–1997-es versenyszezon jelentette, amikor az alig tizenöt éves Janica huszonkét megrendezett futamból huszonkettőt nyert meg, elhódítva olyan rangos versenyek trófeáit is, mint a Topolino vagy Pinocchio verseny. Ilyen eredmények után nem volt kérdés, hogy a felnőtt mezőnyben a helye, így tizenhat esztendősen a horvát síszövetség már a világkupában indította a fiatal Janicát. Aki ugyanekkor a XVIII. téli olimpián az ötkarikás játékok világába is belecsöppent, mind az öt szakágban versenyezve és fiatal korához képest szép eredményeket érve el. A sikerek szédületes gyorsasággal érkeztek: tizenhét évesen meglett az első futamgyőzelem, majd tizenkilenc évesen a szlalom és az alpesi kombináció szakági világkupa mellett megszerezte élete első összetett világkupáját is. Ráadásul kis híján tökéletes szezont zárt műlesiklásból: a szezon során megrendezett kilenc versenyből az első nyolc alkalommal ő bizonyult a leggyorsabbnak. A nagy sorozatot éppen az utolsó futam, az årei világkupadöntő szakította meg, ahol a svájci kiválóság Sonja Nef végzett az első helyen.
Az 1983 óta megrendezett olaszországi Pinocchio verseny mindmáig egyike az alpesi síelés legnagyobb presztízzsel bíró utánpótlás versenyeinek.
(A kép forrása: www.fisi.org)
A szezont követően a horvát miniszterelnök és a köztársasági elnök jelenlétében többezer szurkoló fogadta őt a zágrábi reptéren, stílusosan 1256 szál rózsával ajándékozva meg Janicát, ezzel utalva a világkupában elért pontjai számára. Janica lett az első horvát sportoló, akinek arcképével postabélyeget adtak ki – ezek szinte felfoghatatlan sikerek tizenkilenc évesen. A 2001–2002-es szezont kisebb sérülésekkel kezdte ugyan, ám az, ami Salt Lake Cityben következett 2002. február elején, nem csak a horvát, hanem az egyetemes sporttörténelemnek is a legfényesebb lapjaira kívánkozik. Janica Kostelić ugyanis két hét leforgása alatt négy érmet szerzett a XIX. téli olimpián: horvát sízőként övé lett a szlalom, az óriás-műlesiklás és az alpesi kombináció aranyérme is. A Hókirálynő ezzel beállította Toni Sailer 1956-os és Jean-Claude Killy 1968-as rekordját, mindamellett, hogy ő lett a történelem első női versenyzője, aki egy olimpián négy érmet szerzett alpesi síelésből. „Még soha nem láttam nőt ilyen technikával síelni” – nyilatkozta róla minden idők legjobb lesiklója, az osztrák Franz Klammer, Zágrábban pedig kétszázezres tömeg várta az olimpiáról hazatérve.
Horvát éremeső, rekorddöntés és egy felejthetetlen teljesítmény Utah államban.
(A kép forrása: Pinterest.ie/Olympics)
A 2003-as szezonban másodszorra is övé lett a nagy kristálygömb, a Sankt Moritz-i világbajnokságon pedig szlalomból és alpesi kombinációból is aranyérmet ünnepelhetett. Úgy tűnt semmi sem állíthatja meg a még mindig csak huszonegy éves horvát világsztárt, amikor a 2003-as nyári felkészülés során hirtelen rosszul lett edzés közben. A klinikai vizsgálatok pajzsmirigy-problémákat állapítottak meg nála, és félő volt, hogy a szervezetét komolyan fenyegető betegség nemcsak az aktuális szezonját, hanem a karrierjét is veszélybe sodorja. Egyévnyi hatalmas küzdelem és megannyi kezelés után tért vissza az élmezőnybe, hogy a 2004/2005-ös és 2005/2006-os szezonban legendás küzdelmet vívjon legnagyobb riválisával a svéd Anja Pärsonnal.
Karrierje újabb fénypontját a 2005-ös bormió-i világbajnokság jelentette, ahol a műlesiklásban és az alpesi kombinációban címet tudott védeni. Az igazán nagy meglepetést azonban az okozta, hogy a korábban technikai számokban jeleskedő Janica huszonötös rajtszámmal a lesiklás aranyérmét is elhódította, megszerezve ezzel ötödik világbajnoki címét. A 2005/2006-os világkupa szezonban pedig egy ritka bravúrt vitt véghez: a szezon első öt futamgyőzelme öt különböző szakágból került ki! Nyerni tudott a csehországi Ŝplindlerův Mlýn-ben óriás műlesiklásban, az ausztriai Bad Kleinkirchheimban egy hétvége alatt duplázott szuper-óriásműlesiklásban és lesiklásban, Sankt Moritzban nem talált legyőzőre alpesi kombinációban és még az olimpia előtt övé lett az ofterschwangi szlalomverseny győzelme is. Így vágott neki élete harmadik olimpiájának, ahol kiváló versenyzéssel ünnepelt sísztárként zsinórban másodjára is ötkarikás bajnok lett alpesi kombinációban, emellett pedig a szuper-óriásműlesiklás ezüstérmeseként térhetett haza. Negyedik olimpiai bajnoki címével mindmáig egyedüli nőként utolérte az örökranglistán a norvég Kjetil André Aamodt-ot. A szezon hátralévő részében további négy futamot nyert meg, így 2001 és 2003 után harmadjára is övé lett az összetett világkupa, kiegészülve egy szlalom-, valamint egy alpesi kombináció szakági világkupával.
A 2000-es évek közepén a női versenyek elengedhetetlen látványa volt a vörös-fehér kockás sídressz. (A kép forrása: www.aftonbladet.se)
Janica Kostelić, a Hókirálynő 2007-ben, alig huszonöt esztendősen jelentette be visszavonulását. Pályafutásának egyik megható pillanata volt, amikor 2005. január 20-án világkupa futamot rendeztek a tiszteletére a horvátországi Sljeme síterepen, az első csúszásainak színhelyén. Az itteni szlalomverseny majdnem két évtizeden át közkedvelt állomása volt a férfi és női mezőnynek egyaránt, és a Hókirály, illetve Hókirálynő Trófeát (Snow Queen Trophy) olyan sícsillagok nyerték el, mint Marcel Hirscher, Petra Vlhova vagy a soron következő Hókirálynő, Mikaela Shiffrin.
A Hókirálynő Trófeának otthont adó Sljeme síterep éjszakai kivilágításban. Háttérben a horvát főváros fényei láthatók. (A kép forrása: www.snowqueentrophy.com)
A horvát klasszis karrierje azonban nem lenne teljes a nagy vetélytárs, Anja Pärson nélkül. A számi felmenőkkel rendelkező sportoló 1981-ben született a svédországi Tärnaby-ban, abban az alig ötszáz lakosú faluban, amelynek síiskolájában olyan későbbi élsportolók pallérozódtak, mint az olimpiai és világbajnok, illetve háromszoros összetett világkupagyőztes Ingemar Stenmark, a világbajnoki bronzérmes Bengt Fjällberg vagy épp a műlesiklásban kétszeres Hahnenkamm-győztes Jens Byggmark. A fiatalon labdarúgással és snowboarddal is próbálkozó Anja tehát ebben a különleges környezetben sajátíthatta el a síelés alapjait, hogy aztán alig tizenöt–tizenhat évesen már a felnőttekkel versenyezzen.
Volt idő, amikor az alig húsz kilométeres pályarendszerrel bíró Tärnaby adta a világ legjobb alpesi síelőit. (A kép forrása: www.booking.com)
Akárcsak Janica Kostelić, Anja Pärson is üstökösként robbant be a nemzetközi mezőnybe. Már a juniorok között is lehetett látni a tehetségét – óriás-műlesiklásból és szlalomból összesen négy világbajnoki címet szerzett az utánpótlás kategóriában – és alig múlt el tizenhét esztendős, amikor 1998-ban megszerezte élete első világkupa-futamgyőzelmét az amerikai Mammoth Mountain-ben. Tizenkilenc évesen a Sankt Anton am Arlbergben megrendezett alpesi sívilágbajnokságon már bajnoknak mondhatta magát szlalomból, ami mellé megszerezte még az óriás-műlesiklás bronzérmét is. Hatalmas várakozással nézett a 2002-es, Salt Lake Cityben megrendezett téli olimpia elé, itt azonban mindenki mást elhomályosított Janica fénye. Ennek ellenére korántsem zárta rosszul Pärson tengerentúli játékokat: óriás-műlesiklásból ezüst-, míg szlalomból bronzérmet szerzett hazájának.
Akárcsak Janica Kostelić, Anja Pärson is valódi üstökösként robbant be a felnőttek mezőnyében. (A kép forrása: www.sverigesradio.se)
„Kemény munkával, jó hozzáállással, erős akarattal mindent el lehet érni, amit az életben magad elé tűzöl.” – nyilatkozta egy alkalommal. Pärson nagyfokú kitartással, elszántsággal és az általa is emlegetett kemény munkával évről–évre egyre gyorsabb síelővé vált, miközben a lejtőkön megszerzett tudása valódi univerzális, ötszakágas klasszissá tette. A 2003-as Sankt Moritz-i világbajnokságon övé lett az óriás-műlesiklás aranyérme, és ezt a címét két évvel később Bormióban meg is tudta védeni. A gyorsszámok felé való kalandozásának sikerességét pedig jól mutatta, hogy az itáliai városban az óriás- mellett a szuper-óriásműlesiklás aranyát is neki osztották ki.
A 2005-ös világbajnokság színhelyéül szolgáló Bormio fontos szerepet játszott Janica és Anja pályafutásában egyaránt. (A kép forrása: www.insidethegame.biz)
A súlyos betegséggel küzdő Janica Kostelić távollétében a 2003/2004-es szezont tizenegy futamgyőzelemmel zárta, és ez a teljesítmény élete első összetett világkupa-győzelmét eredményezte. A horvát versenyző szerencsés felépülését követően a sívilág lélegzetvisszafojtva várta, mit tartogat a következő év. A 2004/2005-ös szezon aztán minden idők egyik legszorosabb végeredményét hozta a két szupersztár között: csupán három pont döntött a nagy kristálygömb sorsáról a svéd lány javára. A versenynaptárból egyértelműen kiemelkedtek a majdani olimpiai helyszínen, San Sicarión zajló futamok. A Via Lattea sírégióhoz tartozó településen 2005 februárjában megrendezett három futamból Anja Pärson kettőt is megnyert, sikerét pedig csak tovább növelte, hogy élete első lesikló és szuper-óriásműlesikló győzelmét is itt aratta. A harmadik nap viszont a horvát legendáé lett, az alpesi kombináció számot ugyanis Janica nyerte meg. A fogadóirodák parázs csatát jósoltak a közelgő torinói téli olimpiára.
A sportág történetének egyik legnagyszerűbb párharca zajlott Pärson (bal oldalon) és Kostelić (jobb oldalon) között. (A kép forrása: www.aspentimes.com)
A számítások pedig teljesültek. Amíg Janica Kostelić alpesi kombinációból megszerezte pályafutása negyedik olimpiai bajnoki címét (Anja Pärson bronzérmes helyen zárt ebben a versenyszámban), addig Anja Pärsoné lett a szlalom aranyérme. A hőn áhított, villanyfényben aratott sikert aztán nem is követhette más, mint az utóbb Pärson védjegyévé váló – általa csak „rozmárnak” nevezett – hason csúszó ünneplés. Jóllehet, az összetett világkupában Kostelić mögött meg kellett elégednie a második hellyel, ám a 2005/2006-os szezon így is kettejük valódi örömsízését jelentette: a harminchat megrendezett futamból tizenhét alkalommal vagy Janica vagy Anja diadalmaskodott.
A legendássá vált mozdulatsor: az olimpiai bajnoki cím megszerzését követően Anja Pärson hason csúszva ünnepelt a torinói ötkarikás játékokon. (A kép forrása: www.sok.se)
Vetélytársa 2007-es visszavonulása korántsem szegte Anja kedvét, sőt, a számára hazai rendezésű årei világbajnokságon pályafutása újabb mérföldkövéhez érkezett. Több ezer svéd odaadó szurkolása mellett négy világbajnoki éremmel távozott „észak Sankt Moritzából”, a sikert pedig végképp édessé tette, hogy övé lett az aranyérem szuper-óriásműlesiklásban, lesiklásban és alpesi kombinációban is. Azaz Anja Pärson alig huszonöt éves korára mind az öt szakágból felnőtt világbajnoki címmel rendelkezett! Pályafutása végén a korábban olyannyira szeretett szlalom helyett egyre inkább a gyorsszámokban versenyzett, bizonyítva ezzel sokoldalúságát és versenyzői kvalitásait. 2012-es visszavonulásakor neve mellett hat olimpiai érem, tizenhárom világbajnoki érem, két összetett és öt szakági világkupa, illetve negyvenkét futamgyőzelem és kilencvenöt dobogós helyezés szerepelt.
Felhasznált irodalom:
Símánia Snowboard. Kapecska László: Janica Kostelić – A horvát Hókirálynő (2004. február) https://sielok.hu/rovat/simania/cikk/janica-kostelic/
CroatiaWeek. Legendary Croatian ski coach Ante Kostelić retires, Hollywood to make film about his life. (2021. április 25.) https://www.croatiaweek.com/legendary-croatian-ski-coach-ante-kostelic-retires-hollywood-to-make-film-about-his-life/
The Observer. Matt Rendell: Miss Kostelić’s feelings for snow. (2005. január 9.) https://www.theguardian.com/observer/osm/story/0,,1383637,00.html
Símánia Snowboard. Bükköny Otília: Anja Pärson – Aki beleszeretett a lesiklásba. (2005. február) https://sielok.hu/rovat/simania/cikk/anja-paerson/
